El magnesio no se
encuentra en la naturaleza en estado libre (como metal), sino que forma parte
de numerosos compuestos, en su mayoría óxidos y sales; es insoluble. El
magnesio elemental es un metal liviano, medianamente fuerte, color blanco plateado.
En contacto con el aire se vuelve menos lustroso, aunque a diferencia de otros
metales alcalinos no necesita ser almacenado en ambientes libres de oxígeno, ya que está protegido por una fina capa
de óxido, la cual es bastante impermeable y difícil de sacar.
EL
MAGNESIO Y SU UTILIDAD EN LA INDUSTRIA
Las
aleaciones de magnesio presentan una gran resistencia a la tracción. Cuando el
peso es un factor a considerar, el metal se utiliza aleado con aluminio o cobre
en fundiciones para piezas de aviones; en miembros artificiales, aspiradoras e
instrumentos ópticos, y en productos como esquíes, carretillas, cortadoras de
césped y muebles para exterior. El metal sin alear se utiliza en flashes
fotográficos, bombas incendiarias y señales luminosas, como desoxidante en la
fundición de metales y como afinador de vacío, una sustancia que consigue la
evacuación final en los tubos de vacío.
El
Magnesio se recomienda para todo tipo de suelos, cuando el suelo no se
encuentra en estado óptimo. Debido a la elevada concentración de la solución
que se comercializa debe diluirse previo a su empleo, asegurando así una
cobertura uniforme. Esta dilución puede hacerse en una solución de
fertilizantes, agua o pesticidas compatibles (utilizar et test standard en ën
jarro"para determinar la compatibilidad).
La
aplicación en suelo puede hacerse por goteo, rocío o irrigación por surcos en
las proporciones recomendadas.
Los
principales países productores de magnesio son Estados Unidos, China y Canadá.
Los compuestos de magnesio,
principalmente su óxido, se usan como material refractario en hornos para la
producción de hierro y acero,
metales no férreos, cristal y cemento, así
como en agricultura e industrias químicas y de construcción.
El uso principal del metal es como
elemento de aleación del aluminio,
empleándose las aleaciones aluminio-magnesio en envases de bebidas. Las
aleaciones de magnesio, especialmente magnesio-aluminio, se emplean en
componentes de automóviles, como llantas, y en maquinaria diversa. Además, el
metal se adiciona para eliminar el azufre del acero y el
hierro.
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